陇东地区声盛演牛皮灯影戏，，陇东人也喜欢看牛皮灯影戏，这里还有一个历史小故事呢。

       相传秦始皇的儿子胡亥生下来的时候，整天啼哭不止，三宫六院谁也哄不住。为这事好多嫔妃被杀了头，满朝的文武大臣个个提心吊胆。常言道：“心却必有鬼。”果然秦始皇早朝宣旨：“朕命匠作少府前往后宫，止住太子哭泣，如其不然，杀头不饶。”这少府哪敢推托，哆哆嗦嗦的来到娘娘的寝宫。他老远听见皇太子高一声，低一声的哭泣，他提着蟒袍襟子蹑手蹑脚的来到宫门，却不敢轻易进去，站在八卦窗下，耳朵贴在窗纸下，听龙床上的动静。嗨，奇怪，没合口哭了多半年的皇子突然不哭了。少府又惊又喜，他离开窗子准备走进宫门，“哇”的一声，皇子又哭叫起来。他连忙缩住脚，又退到窗子下，头在窗纸上摇摆了几下，皇子又不哭了。真怪，当他第二次离开窗下时，皇子又大哭大叫起来。少府暗想：只要皇子不哭，我一直站到窗下都行。正想着，娘娘说话了：“哎呀，我皇儿哭闹了多半年，原来是想看人影儿。谁在窗下，你尽管逗嬉吧，让皇儿看个够！”少府一听，原来是自己的影子被太阳斜照在窗纸上嬉的太子不哭了。于是，他遵循娘娘的旨意，站在窗下摇过来摇过去，变换着各种姿势，嬉逗着皇子。太阳落山了，窗纸上显不出人影了，这时，皇子又大哭起来。宫女们赶快想办法找来了四个芯的油灯，挂在窗前照亮显影，这样，总算又哄住了皇子。

        少府没日没夜的在窗下摆动，累出了一身病；可是，一离开窗下，胡亥照样大哭大叫。少府实在不能动弹了，秦始皇换了一位卿相，卿相无论使出多大劲，摆弄出多少姿势，皇子还是哭个不停。秦始皇杀了那位卿相，又命少府在窗下嬉逗皇子。不过三天，少府终于支持不住了，倒在娘娘的寝宫窗子下，死了。几天来，皇子放命吼叫，宫内谁也无法哄住，秦始皇怕皇子小命难保，急忙派人到民间请来技艺高招的雕刻师，模仿少府的模样，雕刻了少府的替身，穿戴上少府的衣冠，由宫里人持拿，学着少府生前的姿势样子，在窗前表演。真灵，皇子不哭了。

       于是，由宫人操纵少府的雕刻的身子，白天黑夜轮换着在窗前表演“灯影”，知道皇子长大成人。

        胡亥即位后，听太后讲述自己小时候啼哭不止，少府为自己献出生命的事情，他很感动，追封少府为御史大夫，并诏令天下，大演“灯影”，以纪念少府的功德。
从此，“灯影”在民间演开了，后来配上锣鼓、戏文，就形成了现在盛行的“牛皮灯影戏”。