在春节的鞭炮声中，家乡的空气中都洋溢着一缕喜庆的气息。虽是春寒料峭，但也拦不住这个小镇的欢庆。家乡在北国的兰州，春节里从来没有南方的温雅和婉，只有西北汉子在拜年时爽朗的笑声和痛饮时的喧嚣。豪野的乡人也许不解寒冬雪意为何物，似乎只要火红的对联贴出去，他们的心也立马火热起来，飞腾的雪，再冷峻你也抵不过乡人心中的炽热。

    初六七的样子，走亲访友和觥筹交错也暂告一段落了。可在家乡，春节里是没有清闲的。正当你抚着浑圆的肚子，想带着数日的余醉小憩片刻时，窗外又炸响了鞭炮，天地间的寒意一瞬间化在了鞭炮的火衣中，紧接着惊天的锣鼓声响起，窗外的古树也似随着鼓点震荡。锣鼓所到之处，怕是屋檐上闻过除夕家宴美味的残雪也要被震落，冰封的河床怕是都要开裂了。嗯，这是在闹社火了！

    社火，是家乡全民的一场狂欢。人们不论长幼，都竟相参与这场开年的大游行。各式的节日，每到一处就表演一场，却怎么也看不腻。锣鼓喧天，人声鼎沸，离天这么近，我们叫的这么亮！

    打头的，自然是旗队与锣鼓。身着黄衣绣云的旗手们，黄巾裹头，与西北同样的色彩，五六米的旗杆挺得笔直，五色的彩旗也在北风中猎猎作响。几十个旗手少年簇拥着锣鼓，鼓师常年是一位精神矍铄的老者，任凭鼓点激荡震天也永远气定神闲，从不会乱了鼓点。其他乐手都不时轮换休息，惟老者的主鼓，从不会停了声音，有他，才有社火。

    西北的豪放，让我们不惯于“犹抱琵琶半遮面”的意韵，所以开头就是压轴戏——踩高跷。精壮大胆的小伙儿们，着上戏服，或作包公，一身黑袍一身清正;或作刀马旦，白衣清秀妆容英飒;或作书生，一身清雅头戴方巾。形形色色，不胜枚举。他们走在队伍的最前端，似一对英雄为新年开路。近于彩旗同高的他们，代表了人们对英雄的推崇，敬包公清明，敬武者英勇，敬书生仁德。西北的黄土地上，不只有武夫，也有书香。

    大轴戏最令人兴奋，舞龙舞狮，数仗之长，青鳞银爪，目光炯炯，穿行于陇原大地，飞腾翻转，气势如虹。二龙紧紧追咬着持珠老人手中的绣球，二龙戏珠以祈福康。舞狮，最著名的当属广东佛山的吧，但家乡的狮子更为粗犷，全然不似佛山的那样锦绣华美，雕饰精巧，家乡的狮子极为简单，赤红色的长毛背身上更无一点花绣，如火一般炽热纯粹。狮头通体黄铜，雕工极简，而寥寥数刀又将雄狮的神志刻得活灵活现。两人一组为大狮，一人一头为小狮，两大狮常为采青而互斗，边旁几个小狮也起舞助威，表演者步伐稳健，身法轻熟，狂舞间，浑身赤毛翻腾燃烧，看他们，毫不觉一丝寒意。

    社火主要是一个“闹”字，因而此时人们并不讲诸多礼仪规束。各样的民族舞，划旱船等的节目间，总有几个插科打诨的角色，穿行在人群。如大头禾，两人套上硕大的童子头套，在人群中扭来扭去，不时用大蒲扇扇一下观众的脸，用丝巾抽一下观众脖子，配以滑稽的动作，让人忍俊不禁。他们实则是送子多福的涵义。而最让人又爱又恨的，当属“蛮婆”了，一般都是青年男子扮成中老年妇女，带旧式的头巾还穿的五颜六色，花枝招展，而他们的目的，是送福。他们手持木棍，看准一个观众不由分说便棍棒打去，当然手下有分寸，此时被打得观众就须得掏出些许零钱以求饶。蛮婆收了钱便停下打，掏出一把花生核桃之类的干果相赠，并附上几句吉祥话。被蛮婆看见，虽有一点皮肉苦，但也是神明赐福的表现。

    最后的大戏，是太平鼓。几十个人着大红武服，背着长一米余的太平鼓，持藤鞭，配以锣鼓，其声憾然而富有变化，藤鞭在空中咻咻飞鸣，而又击在鼓上，观者无不动容，顾名思义，太平鼓是用以威震世间奸邪污秽，祈求太平的。

    每当锣鼓声起，无论是成人还是稚子，都会赶去观赏。游队对伍往往数日不息，人群也随之走街串巷。西北的豪放，家乡的风俗，都凝在这场盛会中。我想，春节归家的游子，最想念的应是母亲的佳肴，其次，便是这伴随了一代代人成长的社火了吧。