人，生来总是要死的，活着的人又要为死去的送葬，城里的人称之为开追悼会，苍溪人却独特地叫做办丧，前去参加丧事祭奠便称之坐丧了。

按照由来已久的习俗，结婚嫁娶叫做红事，而办丧称为白事，二者合起来称之红白喜事。当老人逝世，山里人不说人死了，而说成人老了。那些早年夭折和野外凶死的一般是不办丧事的。

苍溪人坐丧很讲究。凡亲戚，办丧的当天晚上必须赶到，为的是能在封棺前能见上死者最后一面。而乡邻近友则是帮忙刷洗碗筷，作厨、放炮等，第二天早上又在规定的时间赶到，吃一顿就走。凡至亲至友送葬还必须请锣鼓唢呐，有钱人家还扎龙灯请狮子队。农家人办丧，比的便是谁家请的锣鼓唢呐多，吹得响。

办丧先是丧家向亲戚朋友报丧，告之是某月某天的夜。于是亲戚朋友们就按时赶到坐丧。为了表示来了，坐丧的亲戚们请来的唢呐队翻过梁就开始哇哩哇哩的吹起来，一路走来一路吹。在快走拢时，就放炮，鞭炮声噼里啪啦，一直到灵房千万不能中断。办丧一方请的坐堂锣鼓听到来时的鞭炮声后，便咚咚地敲打起来以表欢迎。主人家一听到这相互呼应的锣鼓唢呐和鞭炮声，就一群一群地跑出来接应客人。

客人们走拢后，身上由两人扛着的竹竿上面铺着床单或毛毯，或挂着打捆的棉絮被主人家连同竹竿接过，竹竿被高高地横在当家屋门的上空，下面吊着送来的物品。人一抬头，便能一眼望见那崭新的印花床单，便知是这家的有钱亲戚来了。而客人们举的花圈，扎的纸货被主人家摆放在灵房四周。之后便是参灵。参灵后，支客先生就会用话筒说着让乡邻帮忙的找板凳，让这路客人坐下。随行的唢呐吹手坐两边，要是请的锣鼓就坐上席，以表示他们一路走来辛苦了。

待送葬的客人全都到了，支客先生就拿着话筒站在灵房中央，嘴里念念有词，继而吆喝着：“远道客客们哟，跋山涉水呀，来到贵府，参加××老大人的丧礼，请坐下的客客，站着的客客们都整齐地站在灵场中，让我们共同表达对死者的哀悼！”随后，“一鞠躬，再鞠躬，三鞠躬”响彻整个灵场。完后，支客就招呼着客人们坐定开席。期间，乡邻帮忙的擦桌子，铺薄膜、刷碗筷，负责掌盘的开始上菜。席罢主人家请的白事乐队就开始表演节目，坐堂锣鼓也开始奏唱。

到了深夜十二点，声音自动停止。所有的孝子孝孙皆披麻戴孝，依照尊卑长小排成一长串侯在灵堂外。前来为逝者超度的阴阳先生穿着黑袍跨进灵堂，烧一叠纸，点一炷香，然后哇啦念唱一通后就带大家围棺，见死者最后一面。依照本地旧俗，人死后身体要在家中停放三至七天。在这期间，家里人要请人替死者剃头，穿衣缠巾。还要央本队的人来进灶屋和面打圆饼，在锅里贴好后，用白绳穿好后挂在死者脖子上，说是死者走在路上要用饼子打狗。走在孝子队伍最前面的是长子，没有儿子便是长女婿。开头的长者手中持一杆白色灵旗，其余人手里都捏着一根香，不点燃，人挨着人跟着阴阳师傅转圈。阴阳师傅边转边口里念经似的说着死者卒于某年某月某时某分，并嘱咐死者早登极乐。稍抬头，会看见冰冷的棺中躺着冰冷的尸体。如此循环，意在送亡者进入天堂的道。

绕棺完毕就是下祭，下祭就是城里的致悼词。下祭时，所有的孝子孝孙以及死者生前好友端坐在灵房前。唱祭文的师傅则站在灵房的中央，手里端着酒杯，唱一段经文，时不时地向地面撒酒。祭文一般是请当地很有文化的人写，要诉说死者一生所受的磨难和生前的功劳，隔几句押韵，唱起来朗朗顺口。祭文师傅唱来拖声哑气，哭哭啼啼，没几句，下面哭成一片。

等下完祭后，阴阳先生就该念咒封棺了。经过繁杂的封棺事宜后，天就麻麻亮了。然后，阴阳先生开始唱：“亲爱的老大人呐，你慢些走哇莫回头，众人将你送上青山。”抬丧的乡友们边拿着粗木棒，穿过拴在棺材上的麻绳，“起哟——起哟——”几声，棺材便抬出了堂屋。前面是阴阳先生开道，棺材后是孝子和送葬的亲友及唢呐队。

棺材出门，很有讲究，上不能见天，下不能挨土。于是棺材上便覆着一层毯子，下面随时用两条长板凳候着，直到棺材落葬。下土完后，就要燃灵房和纸货了。用白蜡烛去引火，瞬间，火焰腾腾燃起，吞噬着灵房和各式的纸货，最后土上是一堆灰烬。而灰烬上，几缕青烟缓缓升起，飘向青山······

等发完丧，天已大亮了，主人家就开始摆席桌开早饭了。人多就开流水席。所有的亲戚和帮忙的乡友们都纷纷来坐早席。因为这天早上称之为谢客，所以上席的肉菜较为丰盛。席间，客人们对逝者沉重的哀思已被放下了，他们大块朵颐的吃着相互敬酒，以此表示丧事的顺利完成。然而，主人家还在轻轻的啜泣，神情恍惚。看着此时此刻在席的人们，不可否认，逝去的人已随青山长眠，活着的人要努力活着。

“亲戚或余悲，他人亦已歌，死去何所道，拖体同山阿”，啊，愿在天有灵的先人啊，保佑你子孙绵延，永世平安······