兰州牛肉面原为西北游牧民族招待高级宾客之风味食品，距今已有160余年历史。清朝初年，兰州第一家牛肉面馆“月阳楼”创立,供应官绅及富商。正宗的兰州牛肉面有一清(汤清)、二白(萝卜白)、三红(辣子油红)、四绿(香菜绿)、五黄(面条黄亮)的五大特点，是回族人马保子于1915年始创的，当时马保子家境贫寒，为生活所迫,他在家里制成了热锅牛肉面,肩挑着在城里沿街叫卖。后来,他又把煮过牛、羊肝的汤兑入牛肉面,其香扑鼻，大家都喜欢他的牛肉面,他突出一个“清”字。接着他开了自己的店。后来名震四方，被赠予“闻香下马，知味停车”的称誉。