兰州古称金城，金是兰州的第一元素。其由来众说纷纭，有人说当年初筑城时挖出了金子;有人说取自“金城汤池”的典故;还有人说取自五行之中西方属金，而汉朝时兰州正位于都城长安的西方。不管哪种说法，都体现了兰州自古至今天地钟灵，金气满城。五行之中西方属金，金又主兵战。兰州地处西北，交通四通八达，地势极具险要，自建城多年来一直是历代兵家必争之地。